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Datos Geográficos de La República Dominicana
La Isla de la Hispaniola es, entre las Antillas Mayores, la
segunda en tamaño. Precedida por Cuba, esta isla es
compartida con Haití (occidente), de donde el territorio de
Santo Domingo ocupa los dos tercios de la extensión total,
con un área superficial de 48,511.44 Km2.
El país cuenta con tres grandes sistemas montañosos: La
Cordillera Central, que nace en Haití, atravesando toda la
zona central y muere en la parte sur (San Cristobal), en
este sistema montañoso está ubicado el pico más alto de las
Antillas, el Pico Duarte (3,175 mts. de altura). La
Cordillera Septentrional, que corre paralela a la Central
separando el Valle del Cibao de la Llanura Costera del
Atlántico, siendo el pico Diego de Ocampo el más alto de sus
elevaciones. La Cordillera Oriental, la más corta y la de
menor altura de las tres, en la zona este de la isla. Otras
cadenas montañosas de importancia son las sierras de
Bahoruco y de Neyba en la región Suroeste.
El país cuenta con abundantes ríos, muchos de ellos
navegables, tales como el río Soco, el Higuamo, Romana,
Yaque del Norte, Yaque del Sur, Yuna, Yuma, Bajabonico,
Ozama (navegable por partes), entre otros.
Mapas de la
República Dominicana
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Relieve dominicano
La isla de Santo Domingo forma parte de una unidad
geológica. Es el arco antillano, que parte de América del
Norte y llega a América del Sur. Los geólogos admiten que
del continente parten tres hileras de montañas, ahora
sumergidas.
Estas cruzan por debajo del canal de Yucatan y el Canal del
Viento y llegan a Santo Domingo. La primera, parte de la
peninsula de Yucatan y alcanza a Cuba. La segunda, parte un
poco más al Sur de Yucatan, o sea de Honduras Británica,
corre paralela a la isla de Cuba y culmina en la Sierra
Maestra.
La tercera se inicia en Nicaragua, pasa por Jamaica y llega
a Santo Domingo. Las tres cadenas de montañas sumergidas que
parten de America Central se reducen a dos, para llegar a
nuesta isla.
Una de esas cadenas emerge al llegar a Haití y penetra por
la península de San Nicolas, no continúa hacia el Este
franco, sino que tuerce al sudeste y forma nuestra
cordillera Central.
La otra cadena de montañas que viene de America Central pasa
por Jamaica y penetra a Santo Domingo, emerge en la
peninsula de Tiburón y culmina en las montañas la Horte y la
Salle, que son las mas elevadas montañas de Haiti.
Esta cordillera tambien se desvia un poco hacia el Sur al
llegar a la República Dominicana. Aqui la conocemos como la
Sierra de Bahoruco, que llega hasta la misma costa en la
provincia de Barahona. La Sierra de Neiba no parece
integrarse con este sistema motañosa que penetra por la
peninsula de Tiburon.
La Sierra de Neiba parece un sistema montañoso mas bien
aislado. Tiene, sin embargo, ramificaciones que la unen a la
Cordillera Central. Estas ramificaciones son visibles mas
alla del cruce de la carretera de Azua, San Juan de la
Maguana y Barahona.
Cordillera Central
La Rordillera Central es una tierra muy antigua. Es del
periodo Cretaceo. En su origen fue una cadenas de volcanes.
Esta Cordillera se proyecta en el mapa en la direccion
Noroeste-Sudeste. Partiendo de la Peninsula de San Nicolas,
en Haiti, se extiende en territorio dominicano desde
Restauracion y Loma de Cabrera hasta las inmediaciones de
Bani y San Cristobal.
La Cordillera Central alcanza su culminacion en el pico
Duarte, con 3,175 metros. Le siguen en orden de menor
categoria La Pelona, con 3,150 m.; La Rusilla, con 3,029 m.;
Monte Mijo, 2,200 m.; Monte Tina, 2,059 m.
Un hecho geografico bastante desconocido es que el eje
principal de la Cordillera Central pasa al Norte de
Restauracion y Constanza. Estas dos poblaciones, aunque
politicamente pertenecen a las provincias del Cibao,
geograficamente estan ubicadas en la vertiente Sur de la
Cordillera Central.
Respecto a la orientacion de la Cordillera Central hay
opiniones contradictorias. Para algunos geografos esta
cordillera se extiende en la direccion Este-Oeste, desde
cabo Engaño hasta la frontera.
Para otros, su orientacion es Noroeste-Sudoeste, y prefieren
llamarla Cordillera Oriental o del El Seibo, al ramal de la
Cordillera Central que se extiende hacia el Este.
Sierra de Yamasa
El ramal de la Cordillera Central que se dirige al Este
no debe ser considerado en toda su extension como formando
parte de la Cordillera Oriental. En la bifurcacion hacia el
este de la Cordillera Central aparece la Sierra de Yamasa,
que culmina en la loma de Siete picos o Siete Cabezas, con
853 m.
Esta Sierra de Yamasa es, al igual que toda la Cordillera
Central, muy antigua, y se compone de rocas del periodo
Cretaceo. Pero debido a las lluvias intensas que caen en
esta region montañosa, asi como las elevadas temperaturas
del tropico, las rocas madres se han desintegrado.
Sierra del Seibo - Cordillera Oriental
Asi se llama al conjunto de sierras que corren en la
direccion Oeste-Este, desde Cotui hasta mas alla de Higuey.
En su extremo occidental, o sea, de Cotui hacia el Este, la
Sierra de El Seibo es de topografia carsica, nombre que
viene de su parecido con una region oriental del mar
Adriatico, en Europa.
Esta region, llamada Los Haitises, es escabrosa y dificil de
habitar. En Los Haitises las lluvias son muy abundantes,
pero no se observan rios en la superficie. El drenaje se
efectua en la forma subterranea.
Las lluvias al disolver la roca caliza han realizado un
fuerte trabajo de erosion interna.
Esta region carsica la hemos incluido como formando parte de
la Cordillera Oriental. En verdad se diferencian tanto por
su edad como topografia. Los Haitises son de formacion
miocena, mientras que la Sierra de El Seibo o Cordillera
Oriental es cretacea.
En la Sierra de El Seibo hay bastante ocupacion humana. Las
lluvias son abundantes El terreno esta dedicado a la crianza
de ganado vacuno, principalmente en las vertientes Sur y
Este.
Sierra de Samaná
Casi todas las rocas son metamórficas. El mármol aquí es
abundante. Casi toda la península está formada de este
mineral. Todo mármol que se industrializa en el país es
extraido de Samaná.
El relieve de la cordillera no es escarpado. Unicamente hay
dos montañas de 500 metros o más. Son Pan de Azucar, 493 m.,
y el Monte Mesa, de 606 metros. Samaná es la tierra
dominicana que mayormente ha sufrido los efectos de
movimientos sísmicos.
Cordillera Septentrional
Esta cordillera es conocida tambien como Sierra de
Montecristi. Se extiende en la direccion Noroeste-Sudeste
desde la vecindades de la ciudad de Montecristi hasta un
poco mas al Este de las Aldeas de Arenoso y Rincon
Molenillos, en Villa Riva.
Esta cordillera esta separada de la de Samaná por una faja
pantanosa de unos 12 kilometros de ancho, conocido con el
nombre de Pantanos del Gran Estero. La Cordillera
Septentrional es relativamente joven. Todas, o casi todas
sus formaciones geologicas datan del Terciario, o sea de 1 a
60 millones de años.
Al iniciarse cerca de Montecristi, comienza en una serie de
colinas bajas, que van ascendiendo a medida que se avanza
hacia el Este. Primero aparece el pico Murazo o Jicome,
frente a la poblacion de Esperanza y al central azucarero de
esa poblacion.
Este no es el pico mas alto de esa cordillera, pero es de
los mayores, tiene 1,020 m. de altura. Siempre viajando
hacia el Este, la cordillera culmina en la montaña de Diego
de Ocampo. Esta es la altura de mayor categoria en esta
cordillera, con 1,250 m. Esta montaña se destaca
majestuosamente, frente a Santiago de los Caballeros.
Despues del Diego de Ocampo aparece en la cordillera El
Peñon, frente a la poblacion de Tamboril, con 1,100 m. En
sus inmediaciones se encuentra ambar, una resina fosil de
pinos que existieron en la cordillera en el Mioceno.
Mas al Este, frente a la ciudad de Moca, la cordillera
presenta El Mogote, con 970 metros. En sus inmediaciones hay
grandes plantaciones de cafe. Finalmente, encontramos la
loma Quita Espuela, frente a San Francisco de Macoris, con
943 m. de elevacion.
A partir de esta montaña la cordillera comienza a descender
hasta desaparecer en bajas colinas al llegar a los pantanos
del Gran Estero, que se localiza en el istmo de Samana.
Citamos aqui la montaña Isabel de Torres, con 800 m. de
altura, a pesar de que este pico parece no pertenecer al
sistema montañoso de la Cordillera Septentrional. Por lo
menos esta bien alejado del eje principal de la cordillera
estudiada.
Sierra de Bahoruco
Esta sierra representa el extremo Este de la cordillera
sumergida que parte de la America Central, pasa por Jamaica,
cruza el canal del viento y emerge en Haiti. Ya en nuesta
isla corre a todo lo largo de la peninsula del tiburon y
llega a la Republica Dominicana, donde toma este nombre:
Bahoruco.
Esta sierra es abrupta y dificil de poblar. En sentido
general encontramos montañas de mas de 2,000 m. de altura.
La mayor es el Aguacate, que alcanza 2,100 m. y se localiza
en la misma linea fronteriza.
La sierra de Bahoruco es rica en minerales. En la ladera
Norte estan los grandes depositos de sal y yeso. En la
ladera Sur de esta sierra hay profundas capas de tierras
rojas, ricas en alumina de donde se extrae la bauxita.
Lo mas impresionante desde el punto de vista de relieve, es
una serie de terrazas de origen marino que parte de la
costa, cerca de Cabo Falso, hasta alcanzar la sierra.
Algunas de estas terrazas se encuentran ya a mas de 300
metros de altura, segun O. Cucurullo.
Sierra de Neiba
Esta sierra esta separada de la Cordillera Central por el
Valle de San Juan , y separada de la Sierra de Bahoruco por
el valle de Neiba. Su extension en territorio dominicano es
de unos 100 kilometros aproximadamente. En Haiti se continua
en las sierras de Trou de Eau.
Como casi todas las sierras y cordilleras dominicanas, su
orientacion es de Noroeste-Sudeste, pero en su extremo
oriental hace um viraje hacia el Sur y forma la Sierra de
Martin Garcia, que se hunde en el Mar Caribe.
En el relieve de la Sierra de Neiba se observan fenomenos
carsicos, los que originan un drenaje subterraneo.
Igualmente, cuando se mira esta sierra desde el lado Sur del
valle de Neiba, se descubren conos de deyeccion, o sea,
acumulaciones de materiales aluvionales y escombros que han
bajado de la sierra desde edades muy remotas.
Su mayor altura es el Monte Neiba, con 2,260 m., que se
localiza en el mismo punto de division de las provincias
independencia, Baoruco, San Rafael, y San Juan.
Área y posición de la isla de Santo Domingo
El area de la isla de Santo Domingo es de unos 77,000
kilometros, de los cuales 48,442 kilometros cuadrados
pertenecen a la República Dominicana, incluyendo las islas
adyacentes.
Se ha aceptado hasta ahora la cifra de 48,442 kilometros
cuadrados para el area total de nuestro pais. Tambien se dan
como cifras de longitud y anchura: la primera, del Cabo
Engaño al extremo mas occidental de la linea fronteriza a
390 kilometros. Del cabo Isabela al cabo Beata es de 286
kilometros; y ademas 390 kilometros de la linea fronteriza,
que con 1,576 kilometros de costa, completan las medidas de
contorno, longitud y anchura de nuestro territorio.
Posición geográfica
La isla de Santo Domingo ocupa una posicion casi
equidistante entre Cuba y Puerto Rico. El Canal del Viento
la separa de Cuba. La menor distancia es de unos 77
kilometros, entre el Cabo San Nicolas en Haiti y la Punta
Maisi en Cuba.
Otro canal, el de La Mona separa nuestra isla de la de
Puerto Rico. La meno distancia es de unos 102 kilometros,
entre Cabo Engaño, en la Republica Dominicana, y Punta
Jiguero, en Puerto Rico.
La República Dominicana, se encuentra pues, proxima a Puerto
Rico. San Juan, la capital de la isla, esta a menos de una
hora de vuelo de Santo Domingo, lo que favorece mucho un
activo intercambio comercial.
La proximidad de nuestro pais con Estados Unidos es de unos
2500 kilometros a New York, lo que reduce la distancia a
tres horas y media de vuelo de Santo Domingo. A Miami es de
dos horas de vuelo, todo lo cual nos favorece para las
relaciones economicas y culturales.
El territorio de la República Dominicana esta situado entre
los paralelos 18o y 20o. Mas exactamente, entre los
paralelos 17 grados 40 minutos y 19 grados 56 minutos
latitud Norte del Ecuador.
Esto quiere decir que el punto geografico mas al Sur de
nuestro pais, la islita Alto Velo, esta a 17 grados 40
minutos. El punto mas septentrional, el cabo Isabela, dista
19 grados 56 minutos de la linea ecuatorial.
El tropico de Cancer, que limita por el Norte la Zona
Ecuatorial, pasa al Norte de nuestro pais. La Republica
Dominicana esta pues, dentro de la zona torrida. Vivimos en
un pais tropical.
Si se toma el meridiano de Greenwich que pasa por Londres,
la Republica Dominicana esta situada entre los meridianos
68o y 72o. Mas exactamente, entre 68 grados 20 minutos y 72
grados y 01 minuto, longitud Oeste.
Como el meridiano 70o pasa por Jaina, cerca de Santo
Domingo, ese deberia ser el que se tomara para fijar la hora
oficial en todo el territorio. Pero, por acuerdo
internacional, se ha adoptado el meridiano 75o, que pasa por
el Oeste de Haiti.
El mar de las Antillas, con unos 3.5 millones de kilometros
cuadrados de superficie, separa a Santo Domingo de la costa
de America del Sur y America Central. El oceano Atlantico
nos separa de las tierras continentales de America del
Norte.
Este se extiende hasta los circulos polares, separandonos de
New York a unos 2,500 kilometros y de Europa a unos 5,000
kilometros.
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